森林賜予了人類生存的空間，土地，能源以及食物。從而發展了人類文明，森林與人類的生存是息息相關的。
但是，人類認為森林是大自然恩賜給人類的，所以取之不盡。可是人類的活動往往忽視了森林的承受能力并沒有那么強大。只是對森林一味的索取，森林遭受了無盡的災難。
人類在重新認識森林之前，曾經像兒童玩積木一樣，隨心所欲擺弄自己賴以生存的生態環境。在人們眼里，地球上功能完善、結構復雜的森林生態系統，變成了木材生產基地，單一的索取給人類賴以生存的環境造成了極大的損害。
人類出現近 300 萬年以來，地球上沒有人類干預和影響的自然生態系統已經不多了。特別是開始用火和農業的興起，人類砍伐森林開辟農田，燒山驅獸，獲得燃料，興建城鎮以及近幾個世紀以來工業的發展，工業用材和薪材的大量需求，使森林遭到極大的破壞。這是一個悲劇。據有關資料估算，在人類大規模開發前的百萬年間，因自然和人為作用森林消失了 1/3 左右;在近一二百年內，因耗竭性開發又消失了 1/3 左右;現在全世界森林面積仍以每年 3 億畝的速度銳減。
本世紀初，非洲 60%的土地上覆蓋著森林，由于放牧、森林火災、砍燒柴、刀耕火種，毀掉了大片森林，現在這個大陸的森林覆蓋率已低于 20%。美國建國 200 多年，短短的兩個世紀，美國森林的減少超過整個歐洲 1000年減少的數量，歐洲人移居美國時，森林面積為 3.84 億公頃，到 20 世紀初，森林面積為 2.03 億公頃。歐洲破壞森林的時間為漫長。到 20 世紀初，英國毀滅了 95%的森林。法國、西班牙、比利時和意大利毀滅了 80%～90%的森林。近 30 年來，中美洲熱帶雨林的覆蓋率已下降到 38%。目前，世界森林和林地面積約 41 億公頃，占陸地總面積的 30%左右。
我國在新石器時代，森林占國土總面積的一半以上，但是由于我國人口的劇增，森林保護意識淡薄，大面積破壞森林現象時有發生，到目前為止，我國的森林覆蓋率僅 12.98%，位居全世界第 116 位。目前，我國人均占有森林不足 2 畝，蓄積量不到 10 立方米。
美國出版的《公元 2000 年的地球》一書中指出：“到 2000 年，森林覆蓋率將繼續下降，全世界每年將增加 600 萬公頃沙漠。空氣中的二氧化碳含量，將比上一個世紀提高 1/3;地球的保護罩--臭氧層，因地面污濁空氣膨化而削弱，將有更多的紫外線穿過臭氧層照射地球，從而引起生態變異。”生態學家們給自己出了一個題目：假使地球上的森林被砍光后會出現什么情況呢?于是他們求解出下列結果：陸地生物產量減少 90%，450 萬個物種滅絕，生活用炭減少 70%，生物放氧量減少 67%。地球上的二氧化碳因轉化鏈斷裂而不斷蓄積遞增，地球升溫，南極冰融，海水升高。氣流沒有森林阻斷而出現滾動效應，地球上 1/4 的地區風速增加 60%。太陽輻射因無森林吸收緩解而使熱效應強化，沃土沙漠化，洪水泛濫，空氣含毒量與日俱增，騰蛟起鳳的生靈將出現不可逆轉的快速遞減定勢。
農業搞不好，就要餓肚子。森林搞光了，生態系統失去支柱，大環境崩潰，人類就不能生存，森林是母系統，農業是子系統，農業關系到人的吃飯問題，而森林關系到人的生存問題。
人類大肆砍伐森林，得到了應有的報應。80 年代中期，非洲大陸 32 個國家經歷了一次連續性大干旱，莊稼曬死，河床干涸，動物渴死，人類陷入了饑荒。聯合國驚呼，宣稱這次干旱是“非洲近代史上較大的人類災難”。在我國，1950 年一年中，全國各地水旱災接連不斷，僅水災所淹耕地就達 1億畝，減產糧食 60 億公斤，受害災民 4000 萬人。像這樣由于毀林引起的災難，在全世界舉不勝舉。
的確，現在人類遇到的生態危機：溫室效應、水土流失、沙漠化、生物多樣性破壞等等，哪個不與森林有關?
災難給人類敲響了警鐘。在瑞典特維克城召開的第二次人類環境國際會議上，來自各個國家的專家學者將“防止森林耗竭”列入世界管理重點。科學家們呼吁：保護森林，應當納入人類為在地球上生存下去而奮斗的戰略目標。
拯救森林，地球不接受第二個撒哈拉沙漠!
森林，是我們地球不可缺少的一部分，可是因為人類的亂砍亂伐，導致森林面積急劇下降，造成了很多自然災害。就說北京前幾年的一次沙塵暴吧，到現在我還記憶猶新。
記得在幾年前，我目睹了北京突如其來的沙塵暴。那天早晨，我一醒來，就覺得屋子里的沙子很多很多，幾乎喘不過氣來。所以我就想開窗通通風，認為那樣空氣會好一些，于是我迷迷糊糊地把窗戶打開，一陣黃沙迎面而來，我的臉上就被蒙上了一層厚厚的黃沙，嗆得我直咳嗽，我用一只手趕快把臉捂上，另一只手連忙關上了窗戶。“咳，咳，咳！”我大聲地咳嗽起來，這才清醒了過來。我往窗外一看：我看不清白鴿的身影 ，昏黃的天空籠罩著影影綽綽的樓群。“哇，太可怕了，這是怎么回事？”我驚訝地叫著。我穿上衣服，打開電視，正巧，電視上正在播新聞：“觀眾朋友們，大家好，歡迎收看新聞。今天，北京遭遇了很強的沙塵暴……”我恍然大悟，關上電視，頂著風沙，跑到了陽臺上，往樓下一看：簡直是“平沙莽莽黃入天”，一場沙塵暴正襲擊北京城，漫天黃沙把天空染成了橙紅色，濃重的土腥味讓人們的呼吸都變得困難；看不清前方的路程，公交車亮起了車燈；行人蒙上了沙巾，抵擋撲面的沙塵。那天，媽媽本來說要帶我去公園玩的，沒想到因為一場突如其來的沙塵暴而去不了。
后來，我查了百科全書，從而了解到：沙塵暴是一種風與沙相互作用的災害性天氣現象,它的形成與森林銳減、物種滅絕、氣候異常等因素有著不可分割的關系。其中，人口膨脹導致的過度開發自然資源、過量砍伐森林、過度開墾土地是沙塵暴頻發的主要原因。沙塵暴作為一種高強度風沙災害，并不是在所有有風的的地方都能發生，只有那些氣候干旱、植被稀疏的地區，才有可能發生沙塵暴。在我國西北地區，森林覆蓋率本來就不高，貧窮的西北人民還想靠挖甘草、摟發菜、開礦發財，這些掠奪性的破壞行為更加劇了這一地區的沙塵暴災害。裸露的土地很容易被大風卷起形成沙塵暴甚至強沙塵暴。
這些資料都顯示出：我們北京遭遇的沙塵暴其實就是因為人類過度的砍伐森林而造成的。而亂砍樹木也不只會造成沙塵暴，還可能造成泥石流、全球變暖、動物滅絕……要用樹木的地方也實在是太多了，比如：一次性筷子、報紙、家具……我們砍伐一棵大樹只要用幾秒鐘，但是這棵如果要長成蒼天大樹，又要用多少年的時間呢？
風和日麗時，我們心里往往只有詩興，絕沒有環境；到沙塵窒息著我們時，我們才覺得環境重要。縱使生態在人們的搶救下發生逆轉，大自然的創傷彌合也需要幾年乃至幾十年的時間。因為保護森林非常急迫， 所以， 只有全社會重視起來，行動起來，從我做起，從現在做起，精心呵護氣候環境，才能減少和減輕天氣氣候災害，地球也才能變得更加清新怡人，我們才能在這塊土地上舒暢自如地呼吸。
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